Maori mítoszok és legendák – ahogy a törzsfőnökök és papok elmondták.
1845-ben a brit kormány Új-Zélandra vezényelt, ahol én lettem az új kormányzó. Érkezésem után megpróbáltam jó viszonyt kialakítani az őslakosokkal, ezért úgy döntöttem, megismerem történelmüket. Néhány törzsfőnök és pap vállalkozott arra, hogy beavat a maori nép titkaiba; elmondták, honnan származtatják magukat, hol volt az őshazájuk, miért és hogyan kényszerültek arra, hogy új földet keressenek és vegyenek birtokba. Megismerhettem legendáik hőseit, azokat a mitikus alakokat, akikre a ma élő maorik példaképként tekintenek. Bepillantást nyerhettem abba, milyen képet alakítottak ki magukban a természetről, a természetfeletti erőkről, és az emberről; megismerhettem háborúik, véres csatározásaik történetét.
Fontos, hogy belelássunk a népek kultúrájába, hagyományaiba, Fontos, mert ezen ismeretek hiányában rájuk süthetjük a „kegyetlen barbár” bélyeget, papjaikat „embereket áldozó bestiáknak” nevezhetjük. Meg kell értenünk: minden ház olyan, amilyen az alapja – minden nép olyan, amilyen ősei történelme.
Sir George Grey
