II. Katalin cárnő a halálán van. Az utolsó harminchat órában lejátszódik előtte életének útja, amelyen anhalt-zerbsti Zsófia hercegnőként indult, és kora egyik leghatalmasabb uralkodójaként ért célba.
A felvilágosult kormányzásra vágyó, öntudatos Zsófia hercegnő szembesül az uralkodás kegyetlen törvényeivel, az udvari intrikákkal, a hatalmi sakkjátszmákkal. Mindemellett kiváló diplomáciai és stratégiai érzékkel rendelkező cárnővé válik, de hiába az újabb és újabb diadal. A katonásdit játszó bárgyú férj, majd a hűtlen gárdista szeretők, végül pedig az öntörvényű, nagy szerelem, Patyomkin herceg elvesztése egyre távolabb sodorják az egyéni boldogság lehetőségétől.
Eva Stachniak, A Téli Palota című nagy sikerű regény szerzője, ezúttal II. Katalin pályafutásának végével kezdi. Az olvasó a haldokló cárnő szemén keresztül, annak gondolataitól és érzéseitől kísérve, tekinthet végig Katalin életének és uralkodásának dicsőséges vagy épp megrázó állomásain.
